Après un huitième de finale très contesté face à la Chinoise Zhong (13-11), Laura Flessel s’est inclinée en quart de finale face à une autre Chinoise, Li Na (15-10). Hajnalka Kiraly Picot a été éliminée en 8e de finale.
L’escrimeuse allemande Britta Heidemann a été sacrée championne olympique. La Roumaine Ana Branza a pris la médaille d’argent tandis que la Hongroise Ildiko Mincza-Nebald a remporté le bronze. Le podium s’est décidé sans les Françaises Laura Flessel et Hajnalka Kiraly Picot, déjà éliminées
On aura rarement assisté à une telle discussion, et l’esprit olympique semblait le cadet des soucis des représentants chinois lors du 8e de finale, au moment du visionnage de la vidéo, censée apporter la lumière aux juges. Alors que la Française pensait avoir match gagné après avoir touché son adversaire dans ce qu’elle croyait être la mort subite (11-10), les juges expliquaient plus tard aux escrimeuses qu’elles étaient en fait engagées dans une minute supplémentaire, et non dans une mort subite. Ils avaient en effet décidé de les faire tirer une minute supplémentaire pour "non combativité"...
Son entraîneur Jean-François Di Martino a alors été exclu pour avoir contesté cette décision, alors qu’un Chinois se trouvait au beau milieu des arbitres au moment où ces derniers devaient se prononcer... L’expérience aidant, Flessel a su garder toute sa concentration pour terminer le combat, et c’est bien là le principal. "C’est du passé, (je parlerai) au troisième match !", a déclaré la championne olympique (1996) au micro de France Télévisions.
Au match suivant justement, Flessel qui a toujours ramené une médaille de ces trois précédentes participations aux JO, est tombée, en quart de finale face à une autre Chinoise Ni La (15-10). Flessel ne cachait pas sa déception, elle qui avait décroché l’or par équipes et en individuel en 1996, le bronze en individuel en 2000 et l’argent en solo ainsi le bronze par équipes en 2004.
"Je suis évidemment déçue, l’aventure s’arrête là", a-t-elle dit. Au sujet de son précédent duel et de la polémique, Flessel ne semblait pas plus remontée que cela. "On était dans notre droit, mais on prend un carton noir. Cela ne m’a pas perturbée, j’étais entraînée pour... Je perds mais j’ai tout donné !", a-t-elle lâché en championne. Flessel était la seule qualifiée pour les quarts de finale après l’élimination de Kiraly Picot par la Suédoise Emma Samuelsson (15-13).
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Après un huitième de finale très contesté face à la Chinoise Zhong (13-11), Laura Flessel s’est inclinée en quart de finale face à une autre Chinoise, Li Na (15-10). Hajnalka Kiraly Picot a été éliminée en 8e de finale. 
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